ಇರುವೆ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಚಿರಪರಿಚಿತ. ಇರುವೆಯ ಗಾತ್ರ ಚಿಕ್ಕದಾದರೂ ಇಡೀ ಗುಂಪೇ ಹರಡಿರುತ್ತದೆ. ರೈಲಿನಂತೆ ಸಾಲುಗಟ್ಟಿ ಹೋಗುವ ಇರುವೆಗಳನ್ನು ನೋಡುವುದೇ ಸಂಭ್ರಮ. ಇವುಗಳ ಶಿಸ್ತುಬದ್ಧ ಸಹಜೀವನ ಮನುಕುಲವನ್ನೇ ನಾಚಿಸುವಂತಿದೆ. ಗುಂಪಾಗಿ ಜೀವಿಸುವ ಇರುವೆಗಳ ಬದುಕಿನ ಶೈಲಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಕುತೂಹಲ ಇದ್ದೇ ಇದೆ.
ಅಂದಮೇಲೆ, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಎಷ್ಟು ಇರುವೆಗಳು ಇದೆ ಅನ್ನೋ ಕುತೂಹಲ ನಿಮಗೆ ಇರಲೇಬೇಕು. ಈ ಕುರಿತು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳ ತಂಡವೊಂದು ಸಂಶೋಧನೆ ಮಾಡಿದ್ದು, ಇರುವೆಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಕಂಡು ಹಿಡಿದಿದ್ದಾರೆ. ಅದರ ಪ್ರಕಾರ, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ 20,00,00,00,00,00,00,000 ಇರುವೆಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತಿವೆಯಂತೆ. ಅಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ ಇರುವೆಗಳಲ್ಲಿ 15,700 ಕ್ಕೂ ಜಾತಿಗಳು ಮತ್ತು ಇರುವೆಗಳ ಉಪಜಾತಿಗಳಿವೆ ಎಂದು ಸಂಶೋಧನೆ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದೆ.
ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಸುಮಾರು 20 ಮಿಲಿಯನ್ ಬಿಲಿಯನ್ ಇರುವೆಗಳಿವೆ ಎಂದು ಸಂಶೋಧನೆಯು ಅಂದಾಜಿಸಿದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಈ ಅಂಕಿಅಂಶವು ಹಿಂದಿನ ಅಂದಾಜಿಗಿಂತ ಎರಡರಿಂದ 20 ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ. ವಿಶ್ವದ ಇರುವೆಗಳು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಸುಮಾರು 12 ಮಿಲಿಯನ್ ಟನ್ ಒಣ ಇಂಗಾಲವನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸುತ್ತವೆ ಎಂದು ಒಂದು ಅಧ್ಯಯನವು ಅಂದಾಜಿಸಿದೆ. ಇದು ಮಾನವರ ಒಟ್ಟು ತೂಕದ ಐದನೇ ಒಂದು ಭಾಗದಷ್ಟಿದೆ.
ಇರುವೆಗಳು ಮಾನವರಿಗೆ ಪ್ರಮುಖ ‘ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಸೇವೆಗಳನ್ನು’ ಸಹ ಒದಗಿಸುತ್ತವೆ. ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಕೀಟನಾಶಕಗಳಿಗಿಂತ ಬೆಳೆಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವಲ್ಲಿ ಇರುವೆಗಳು ಹೆಚ್ಚು ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗಿರಬಹುದು ಎಂದು ಇತ್ತೀಚಿನ ಅಧ್ಯಯನವು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದೆ. ಕೆಲವು ಪ್ರಭೇದಗಳು ಸಹ ಇರುವೆಗಳಿಲ್ಲದೆ ಬದುಕಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಒಟ್ಟಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಇರುವೆಗಳು ಪ್ರಕೃತಿಯ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಭಾಗವಾಗಿದೆ. ಇವು ಮಣ್ಣನ್ನು ಗಾಳಿಗೆ ತೂರುತ್ತವೆ, ಬೀಜಗಳನ್ನು ಹರಡುತ್ತವೆ, ಸಾವಯವ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ವಿಭಜಿಸುತ್ತವೆ, ಇತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಆವಾಸಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಆಹಾರ ಸರಪಳಿಯ ಪ್ರಮುಖ ಭಾಗವಾಗಿದೆ.
ಸಂಶೋಧನೆಯು, ವಿಶ್ವದಾದ್ಯಂತ ಇರುವೆ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯ ಮೇಲೆ ನಡೆಸಿದ 489 ಅಧ್ಯಯನಗಳ ವಿಶ್ಲೇಷಣೆಯನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದೆ, ಇದನ್ನು ಅನೇಕ ಇರುವೆ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಅಧ್ಯಯನದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಖಂಡಗಳು, ಕಾಡುಗಳು, ಮರುಭೂಮಿಗಳು, ಹುಲ್ಲುಗಾವಲುಗಳು ಮತ್ತು ನಗರಗಳು ಸೇರಿದಂತೆ ಪ್ರಮುಖ ಆವಾಸಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ. ಇರುವೆಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಮತ್ತು ಎಣಿಸಲು ಪ್ರಮಾಣಿತ ವಿಧಾನಗಳನ್ನು ಬಳಸಲಾಗಿದೆ. ಉದಾಹರಣೆಗೆ ಪಿಟ್ ಫಾಲ್ ಟ್ರ್ಯಾಪ್ ಗಳು ಮತ್ತು ಎಲೆ ಕಸದ ಮಾದರಿಗಳು ಆಗಿದೆ.
ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಸುಮಾರು 500 ಇರುವೆಗಳನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಹಿಂದೆ ಹಲವು ಬಾರಿ ಇಂತಹ ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ನಡೆದಿದ್ದರೂ ಇರುವೆಗಳ ನಿಖರ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಪತ್ತೆ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಇದಕ್ಕಾಗಿ ಸಂಶೋಧಕರು ಆಂಗ್ಲತರ ಸಾಹಿತ್ಯವನ್ನೂ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್, ಫ್ರೆಂಚ್, ಜರ್ಮನ್, ರಷ್ಯನ್, ಮ್ಯಾಂಡರಿನ್ ಮತ್ತು ಪೋರ್ಚುಗೀಸ್ ಭಾಷೆಗಳಲ್ಲಿರುವ ದಾಖಲೆಗಳನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿ ಇರುವೆಗಳ ಲೆಕ್ಕ ಹಾಕಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಅಂಕಿ ಅಂಶವು ಸಾಕಷ್ಟು ಆಘಾತಕಾರಿ ಎಂದು ಸಂಶೋಧಕರು ಸ್ವತಃ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.
